气调冷库是增加气体成分调节,通过对贮藏环境中温度、湿度、二氧化碳、氧气浓度和乙烯浓度等条件的控制,抑制果蔬呼吸作用,延缓其新陈代谢过程,更好地保持果蔬新鲜度和商品性,延长果蔬贮藏期和销售货架期。通常气调贮藏比普通冷藏可延长贮藏期2-3倍。
气调贮藏能在适宜低温条件下,通过改变贮藏环境气体成分、相对湿度,很大程度地创造果蔬贮藏上佳环境,其效果表现在以下方面:气调贮藏营造的低氧(一般O2含量为l%-5%)、适当CO2浓度能有效地抑制呼吸作用,减少果蔬中营养物质的损耗,同时抑制病原菌的滋生繁殖,控制某些生理病害的发生;减少贮藏环境气体中的乙烯,以抑制其对果蔬的催熟作用,延缓后熟和衰老过程;增加环境气体中的相对湿度,以降低果蔬的蒸腾作用,从而达到果蔬长期贮藏保鲜的目的。
气调贮藏的果蔬具有以下特点:
(1)很好地保持果蔬原有的形、色、香味
(2)果实硬度高于普通冷藏
(3)果实腐烂率低、自然损耗(失水率)低;
(4)延长货架期。由于果蔬长期受低02和高C02的作用,当解除气调状态后果蔬仍有一段很长时间的"滞后效应"或休眠期;
(5)适于长途运输和外销。果蔬质量明显改善,为外销和运销创造了条件;
(6)许多果蔬能够达到季产年销周年供应,创出良好的社会和经济效益。